电缆在空气中敷设和直埋敷设时的载流量通常存在差异，一般情况下空气中敷设的载流量更高。

　　主要原因如下：

　　散热条件不同：空气的散热能力较好，电缆在运行时产生的热量能够更有效地散发到空气中，从而允许通过更大的电流，载流量也就更高。而土壤的散热能力相对较差，热量在土壤中传导速度慢，电缆运行时产生的热量难以快速散发，会导致电缆温度升高，为了保证电缆导体温度不超过允许值，其载流量就会降低。

　　环境温度影响有别：空气中敷设的电缆受环境温度影响相对较小，虽然可能会受到阳光照射等因素影响，但空气的流动性使得温度分布相对较为均匀，且热量容易散发。直埋敷设的电缆受土壤温度影响较大，不同季节、不同深度的土壤温度都可能不同，而且土壤的热容较大，电缆达到稳态温度的时间很长，若电缆周围土壤因发热变得干燥，会引起热阻变大，进一步影响散热，导致载流量下降。

　　电缆类型和规格差异：对于 35kV 及以下的电力电缆，空气中敷设和直埋敷设的载流量可能相差不大，但对于 66kV 级以上电压等级的电缆，通常空气中的载流量比土壤中的大。另外，小规格电缆有可能出现直埋敷设载流量大于空气中敷设的情况，但大截面电缆一般是空气中敷设载流量更大。

　　以 YJV 型铜芯交联聚乙烯绝缘电缆为例，16mm² 电缆在空气中敷设的载流量为 105A，而直埋敷设为 90A 左右;70mm² 电缆在空气中敷设的载流量为 252A，直埋敷设则约为 227A。